Ahli agronomi dan saintis tanah menyediakan amalan terbaik untuk petani untuk membantu mereka membuat keputusan termaklum tentang menguruskan ladang dan tanaman mereka. Rintaro Kinoshita dan sepasukan penyelidik telah menentukan bahawa alat seperti "Pengendali Kekonduksian Elektrik (ECa) Jelas" boleh memberikan maklumat penting tentang bidang pertanian, laporan. laman web rasmi Persatuan Agronomi Amerika.
Kinoshita ialah penolong profesor di Universiti Pertanian dan Perubatan Veterinar Obihiro, Jepun, tetapi menjalankan penyelidikan ini semasa di Universiti Cornell, Amerika Syarikat.
Penyelidikan telah diterbitkan dalam Jurnal Agronomi, penerbitan Persatuan Agronomi Amerika.
Sudah tentu, tanah dan ciri-cirinya adalah antara faktor terpenting untuk pertanian. Variasi spatial dalam hasil tanaman sangat bergantung kepada tiga faktor: topografi, tanah, dan perosak/penyakit.
Petani sering bergantung pada ujian tanah untuk memahami sifat tanah, tetapi ia mengambil masa dan mahal. Kinoshita dan pasukan menggunakan teknologi sensor yang membolehkan mereka mengumpul pelbagai maklumat tanaman dan tanah tanpa menggali tanah. Penderia ini boleh dibawa dengan peralatan pertanian seperti traktor dan memberikan maklumat penting. Untuk menentukur maklumat, para penyelidik membandingkan data dari sensor mereka dengan hasil analisis sampel tanah.
Kajian itu dijalankan di wilayah negeri Maryland dan Delaware (wilayah Tanah Rendah Pantai dan Piedmont Plateau). Pasukan itu meneroka 26 ladang jagung dalam dua kawasan geografi dan tematik yang berbeza.
Sensor kekonduksian elektrik ketara (ECa) telah terbukti paling berjaya dalam menilai sifat tanah berbanding sampel tanah yang diambil. Penderia ini dapat meramalkan struktur tanah, terutamanya pada kedalaman yang berbeza, dan kandungan air yang tersedia. Memandangkan air adalah satu-satunya fasa konduktif, pengukuran sifat tanah yang mempengaruhi ketersediaan air boleh diramal menggunakan ECa. Pengukuran yang berkaitan dengan kelembapan tanah dan hasil jagung, yang merupakan maklumat berharga untuk petani.
Pasukan itu juga menguji teknologi lain, tetapi hasilnya tidak begitu muktamad seperti penderia kekonduksian yang jelas. Kelebihan menangkap data pengukuran dengan penderia ialah ia dilakukan dengan agak cepat, biasanya mengambil masa 1-2 jam untuk setiap lima puluh ekar. Sebaliknya, ujian teras tanah boleh mengambil masa berminggu-minggu atau kadangkala berbulan-bulan, bergantung pada sifat tanah.
Kinoshita menerangkan bahawa untuk mengurus tanaman dengan lebih baik, adalah penting untuk mula memberi lebih perhatian kepada lapisan tanah yang lebih dalam, dan sensor ECa boleh sangat membantu dalam hal ini.
Kajian ini disokong oleh Willard Agri-Service of Frederick, Inc. disokong oleh Program Biasiswa Siswazah Bersama Jepun/Bank Dunia.
Di samping itu, Universiti Obihiro bekerjasama dalam program pertukaran pengetahuan agronomik maya dengan Universiti Wisconsin-Madison. Kedua-dua wilayah Obihiro di Jepun dan Wisconsin di Amerika Syarikat menanam tanaman yang sama: kentang dan kacang soya. Program ini memberi tumpuan kepada sistem pemakanan dan sains tanah.