Kadar nitrogen optimum untuk lobak merah dalam bidang tertentu mungkin lebih rendah daripada cadangan yang diterima umum. Kesimpulan ini dibuat oleh saintis di Universiti California berdasarkan hasil penyelidikan. Maklumat ini penting dengan latar belakang kenaikan harga baja mineral di seluruh dunia.
Kebanyakan penanam lobak merah menggunakan lebih banyak baja nitrogen daripada yang diperlukan. Walaupun lobak merah memerlukan keadaan pertumbuhan khas dan jumlah nitrogen mineral dan air yang mencukupi, lebihan itu tidak memberi manfaat kepada budaya. Lobak merah mempunyai sistem akar yang dalam dan bercabang, jadi mereka dapat mengakses sisa nitrogen musim sebelumnya, yang telah masuk lebih dalam ke dalam profil tanah.
Keperluan nitrogen lobak merah untuk hasil tanaman akar yang optimum bergantung kepada iklim, jenis tanah dan sisa nitrogen dalam tanah.
Pengurangan hasil selalunya boleh diperhatikan apabila dos tinggi baja nitrogen digunakan semasa penanaman, jadi penggunaan baja pelepasan perlahan adalah lebih baik dari sudut pengeluaran dan persekitaran.
Penyiraman yang berlebihan menyebabkan pelbagai ubah bentuk akar lobak, oleh itu, adalah perlu untuk mengawal pengairan dengan teliti semasa musim tumbuh. Walaupun pembajaan nitrogen tidak meningkatkan penggunaan air tanaman dengan ketara disebabkan peningkatan luas daun, ia meningkatkan kecekapan penggunaan air dengan ketara sehingga kadar penggunaan 120 kg nitrogen sehektar.
Kajian oleh saintis Amerika menunjukkan bahawa hasil tanaman akar tertinggi dicapai pada tanah berpasir dan berlempung dengan 75% daripada kapasiti kelembapan tanah ladang dan penggunaan 150 kg nitrogen sehektar.
Pengambilan nitrogen dalam lobak merah biasanya rendah dalam 40-50 hari pertama, jadi penanam dinasihatkan untuk mengehadkan persenyawaan mereka dalam tempoh ini. Walaupun penyiraman yang kerap disyorkan pada masa yang sama, adalah perlu untuk mengawal jumlah air pada setiap penyiraman untuk mengurangkan larut lesap sisa nitrogen. Lagipun, sumbangannya boleh menjadi ketara, terutamanya dalam persekitaran monokultur.
Hasil kajian menunjukkan bahawa sejumlah besar nitrogen kekal dalam puncak lobak merah semasa penuaian, berpotensi menyumbang kepada pengumpulan purata 42-44% daripada jumlah nitrogen dalam tumbuhan (puncak dan akar) pada musim berikutnya.
Adalah disyorkan untuk sentiasa membuat penilaian awal kandungan nitrogen tanah hingga kedalaman 60 cm dan kemudian mengira semula kadar permohonan berdasarkan maklumat ini. Amalan ini merupakan alat yang sangat baik untuk meningkatkan hasil dan meningkatkan kualiti pada kos ekonomi dan alam sekitar yang paling rendah.