Lima varieti kentang tahan perubahan iklim dan penyakit yang dibangunkan oleh projek penyelidikan Quikgro yang diketuai oleh Institut James Hutton (Scotland) telah diluluskan untuk penanaman di Malawi oleh Kementerian Pertanian, Pengairan dan Sumber Air negara itu. Agropages menulis tentang perkara ini pada 27 Disember.
Varieti baharu Chikoka, Chitute, Khutula, Phindu dan Tinyadile adalah hasil tinggi, cepat masak, mempunyai saiz dan bentuk ubi yang optimum, tekstur dan rasa serta warna daging. Ada yang sesuai untuk rangup kentang, manakala yang lain sesuai untuk direbus atau digoreng. Varieti masak awal dan tahan kepada penyakit hawar lewat, virus dan layu bakteria, yang membolehkan seseorang mengelakkan penggunaan bahan kimia pertanian dan mendapatkan penuaian yang mesra alam.
“Kami berharap varieti baharu akan menyumbang kepada pembangunan ekonomi dan keselamatan makanan di Malawi dan seterusnya, dan amat berterima kasih kepada rakan kongsi projek dan pembiaya kami atas sokongan berterusan mereka. Langkah seterusnya ialah menghubungi petani dan pihak berkepentingan lain di seluruh negara untuk memaklumkan mereka tentang ketersediaan dan faedah penanaman varieti baharu,” kata Profesor Leslie Torrance, Pengarah Sains di Institut James Hutton.
Rakan kongsi projek Quikgro di Malawi ialah Kementerian Pertanian dan Perkhidmatan Penyelidikan Kerajaan Malawi, Pusat Kentang Antarabangsa, Universiti St Andrews dan Institut James Hutton.