Richard Ferrieri tidak pernah menyangka bahawa sebotol asap cecair mudah akan mengubah arah penyelidikan pasukannya. Pada mulanya, Ferrieri dan pasukan penyelidik di University of Missouri memberi tumpuan kepada mengkaji bagaimana tanah yang direndam dalam asap api liar yang kuat menjejaskan pertumbuhan tumbuhan. Tetapi selepas mereka memulakan penyelidikan mereka, mereka membuat penemuan yang menakjubkan, dan mereka percaya ia suatu hari nanti boleh digunakan untuk meningkatkan kesihatan tanaman makanan.
Richard Ferrieri, seorang profesor di Jabatan Kimia di Universiti Missouri (MURR), berkata bahawa apabila saintis dari pasukan penyelidiknya menambah asap cair ke dalam tanah tempat tumbuhan bunga matahari tumbuh, mereka mendapati bahawa ia boleh meningkatkan pertahanan semula jadi dan meningkatkan keupayaannya untuk menentang perosak dan penyakit.menurut Phys.org.
Asap cecair yang terhasil daripada pemeluwapan asap daripada kayu yang terbakar telah digunakan untuk mensimulasikan, dalam persekitaran makmal, keadaan berasap yang boleh dihasilkan oleh kebakaran hutan.
"Tumbuhan tidak boleh melarikan diri apabila mereka cuba mempertahankan diri daripada ancaman aktif," kata Ferrieri, yang juga ahli Kumpulan Sains Tumbuhan Antara Disiplin Universiti Missouri. “Oleh itu, tumbuhan memerlukan banyak tenaga untuk memperuntukkan sumber berharga yang biasanya ditumpukan untuk pertumbuhannya untuk melindungi dirinya. Seperti tubuh manusia, kunci kesihatan tumbuhan terletak pada seberapa baik sistem vaskular mereka dapat berfungsi di bawah tekanan."
Dalam kajian ini, saintis menggunakan radioisotop karbon-11 yang dicipta oleh siklotron di Universiti Missouri untuk melihat bagaimana asap menjejaskan sistem vaskular dalam bunga matahari, atau sistem yang mengangkut karbon, air, dan unsur surih ke seluruh tumbuhan. Ferrieri berkata mereka mendapati bahawa bunga matahari yang ditanam dalam tanah yang dirawat dengan asap cair mempunyai daun yang lebih besar, lebih tebal, lebih hijau dan kurang terdedah kepada perosak dan penyakit.
Pada masa hadapan, Ferrieri ingin mengembangkan penyelidikan ini dengan menguji tanaman lain, seperti kacang soya. Soya mungkin merupakan lanjutan semula jadi dalam penyelidikan mereka kerana ia mempunyai jenis sistem vaskular yang serupa dengan bunga matahari dan juga terdedah kepada pelbagai penyakit.
Ferrieri berharap kerja makmalnya akan membantu mencari penyelesaian yang mungkin kepada ketidakamanan makanan global dengan menyediakan alternatif semula jadi kepada penggunaan racun perosak untuk membantu petani membina ketahanan tanaman terhadap pelbagai penyakit.
Rawatan dengan asap cair dan beberapa bahan kimia yang mendominasi asap mengurangkan sektorial phloem dalam bunga matahari, meningkatkan pertumbuhan.