Kentang adalah salah satu tanaman ruji yang paling biodiverse di dunia. Di rantau Andes, yang dipanggil tempat kelahiran kentang, terdapat lebih daripada 4500 jenis yang dimiliki oleh tujuh jenis yang berbeza. Walau bagaimanapun, jumlah itu menurun pada kadar yang membimbangkan, dengan kedua-dua varieti tempatan tradisional yang ditanam oleh petani selama beribu tahun dan nenek moyang purba kentang liar semakin hilang. Para saintis menegaskan: adalah sangat penting untuk memelihara kepelbagaian genetik tumbuhan, ini adalah syarat yang diperlukan untuk memastikan pembangunan pertanian.
Salah satu cara adalah dengan mengekalkan varieti secara in vitro. Pusat Kentang Antarabangsa (CIP) mengekalkan koleksi in vitro terbesar dan paling pelbagai di dunia, dengan 12 sampel kentang disimpan dalam bank gennya. Di samping itu, CIP telah mencipta koleksi cryobanks, di mana 000 sampel disimpan.
"Walaupun koleksi in vitro dan lapangan bagus untuk mengekalkan kepelbagaian genetik dalam jangka pendek hingga sederhana, ia boleh menjadi penyelesaian yang mahal dan tidak boleh dipercayai dalam jangka panjang," jelas Rainer Vollmer, pakar cryopreservation di CIP. "Spesimen yang disimpan secara in vitro mesti sentiasa didarab dalam keadaan steril; pengumpulan di lapangan terdedah kepada tekanan. Oleh itu, cryopreservation adalah alternatif yang menjimatkan dan boleh dipercayai kepada pemuliharaan biodiversiti. Hari ini seorang boleh membekukan 300-450 pucuk kentang dalam satu hari bekerja."
Cryopreservation menggunakan nitrogen cecair (196 ° C) untuk membekukan dengan cepat sampel tisu kecil daripada anak benih steril secara in vitro.
Para saintis di CIP telah mengemas kini protokol untuk cryopreservation kentang dengan menguji pelbagai kaedah pemprosesan sampel sebelum sampel tersebut memasuki cryobank (contohnya, menambah sukrosa atau cryoprotectants untuk membantu sampel menahan sejuk). Keputusan menunjukkan bahawa walaupun penambahan sukrosa tidak mempunyai kesan yang boleh dilihat, rawatan sejuk sebelum pembekuan meningkatkan kadar pemulihan sampel selepas pencairan sebanyak 14%.
“Sudah tentu, mengekalkan kepelbagaian kentang hanyalah satu daripada matlamat. Ia juga perlu digunakan dalam program pembiakan untuk membantu petani menghadapi isu seperti penyakit tanaman dan perubahan iklim. Ketersediaan pelbagai bahan untuk pembiakan kacukan adalah salah satu elemen terpenting dalam membangunkan varieti baharu dan bertambah baik."
Contohnya ialah varieti kentang Victoria. Sebelum penampilannya, penyakit hawar lewat boleh memusnahkan sehingga 60% tanaman di Uganda. Varieti Victoria dibangunkan menggunakan sampel dari CIP, kelebihan utamanya ialah ketahanannya terhadap penyakit hawar lewat. Sepanjang 15 tahun yang lalu, Victoria telah menyumbang kira-kira AS $ 1 bilion kepada ekonomi Uganda.
Source 1