Percubaan baru yang dijalankan oleh makmal ladang Petani Inovatif di UK dan dibiayai oleh AHDB akan meneroka kemungkinan menggunakan air garam tinggi untuk pengairan kentang, khususnya pengairan tetes.
Menurut siaran akhbar AHDB, pengairan adalah prasyarat untuk mendapatkan kentang yang berkualiti, terutama di kawasan gersang (seperti Holbich Marsh di UK). Dan pada masa akan datang, kepentingan pengairan buatan untuk wilayah ini hanya akan meningkat. Berdasarkan ramalan iklim, AHDB menunjukkan bahawa curah hujan akan menjadi lebih tidak teratur dan tidak dapat diramalkan, pengasaman cadangan air bawah tanah akan terus berlanjut, yang akan menyebabkan kesulitan yang lebih besar dalam penyediaan air tawar dan mempengaruhi hasil kentang.
Mengingat faktor-faktor ini, pengeluar tempatan berusaha untuk mengkaji jenis pengairan baru yang menyumbang untuk mengurangkan penggunaan air (sambil mengekalkan petunjuk hasil) dan tidak mempengaruhi kesihatan tanah secara negatif.
Penanam kentang dari Nene Potato Ltd telah merancang pengujian untuk mengairi tanaman dengan kandungan garam yang tinggi. Petani berminat dalam dua aspek utama: pengaruh garam pada tanah dan perkembangan tanaman apabila diairi dengan air dengan kandungan garam yang tinggi.
Ujian akan dilakukan di lima bidang, di mana keadaan yang berbeza akan dibuat: Bahagian A: Pengairan tetes dengan kandungan garam tinggi (2000 ppm); Bahagian B: Pengairan tetesan dengan air paip (400 ppm); Bahagian C: Pengairan tetes dengan kandungan garam rendah (950 ppm); Bahagian D: tiada pengairan; Bahagian E: Pengairan air atas dengan kandungan garam rendah (950 ppm).
Berdasarkan hasil ujian di semua kawasan, keadaan tanah akan dianalisis dan petunjuk hasil akan direkodkan. Hasilnya akan tersedia pada akhir tahun ini.
Petani Inovatif adalah rangkaian keahlian bukan keuntungan untuk petani di UK. Rangkaian ini mengekalkan laman web di https://innovativefarmers.org/.