Banjir yang melanda Midwest AS pada Mac membanjiri hampir 40 peratus tanaman bijirin, jagung dan kacang soya. Kerosakan melebihi tiga bilion dolar.
Petani berada dalam keadaan panik: hanya sedikit - dan penyelesaian konflik perdagangan dengan China akan menarik industri keluar daripada krisis yang mendalam. Adakah pasaran pertanian Amerika pulih selepas tamparan sedemikian - dalam bahan RIA Novosti.
Sektor pertanian AS sedang mengalami kemelesetan terburuk dalam tiga puluh tahun. Tahun lepas, 84 ladang memfailkan muflis di Midwest sahaja. Ini adalah yang tertinggi sejak 2007.
Sebab utama kemusnahan yang berleluasa ialah lubang hutang yang paling dalam sejak krisis agraria pada 1980-an, yang melanda majoriti petani. Ramai yang bekerja dalam kerugian dan tidak mempunyai peluang untuk membayar hutang mereka musim ini. Hanya sebilangan kecil yang kadangkala menjadi sifar atau mendapat keuntungan yang tidak seberapa.
Pasaran telah lama menunjukkan tanda-tanda pengeluaran berlebihan, menghalang petani daripada menaikkan harga mereka.
Perang perdagangan yang dicetuskan oleh Trump dengan China telah memburukkan lagi keadaan. Pengeluar kacang soya dan jagung, yang telah menghantar tanaman ke pasaran China selama beberapa dekad, telah terjejas terutamanya oleh tarif balas Beijing ke atas produk pertanian. Khususnya, bekalan kacang soya hampir terhenti.
Dengan nafas terengah-engah, para petani mengikuti rundingan dengan China, di mana terdapat gencatan senjata yang rapuh.
Berakhirnya perang perdagangan bermakna kembalinya kacang soya, jagung, daging babi dan produk tenusu Amerika ke pasaran China yang luas. Ini bermakna pendapatan yang ditunggu-tunggu dan, sebenarnya, satu-satunya peluang bagi kebanyakan petani untuk membayar hutang mereka.
Hutang petani telah mencecah $409 bilion, peningkatan sebanyak $24 bilion dalam setahun, Setiausaha Pertanian Sunny Pardew memberitahu Kongres.
Dalam menjangkakan perjanjian perdagangan baharu, petani telah mengisi tong simpanan dengan hasil tuaian tahun lepas. Dan hampir semuanya dihanyutkan apabila sungai yang kuat - Mississippi, Tennessee dan Missouri - pecah tebing mereka pada pertengahan Mac dan memulakan banjir terbesar dalam sejarah negara.
Berbilion di bawah air
Banjir musim bunga, yang dicetuskan oleh pencairan salji yang memecahkan rekod digabungkan dengan hujan lebat, melanda apa yang dipanggil tali pinggang bijirin A.S., dari Nebraska ke Iowa.
Aliran air memusnahkan ratusan ribu kemudahan penyimpanan dengan tanaman.
Di Iowa, Nebraska, South Dakota, jumlah kerosakan akibat tanaman yang hilang dan ternakan mati dianggarkan berjumlah tiga bilion dolar.
“Ais bongkah saiz kereta merempuh bangsal dan rumah. Anak lembu itu dihanyutkan ke dalam air berais, berselerak dengan bangkai mereka di tebing sungai yang banjir. Ladang ladang telah bertukar menjadi tasik,” The New York Times menerangkan keadaan itu.
Di Nebraska sahaja, lebih sejuta anak lembu mati akibat banjir, kata gabenor negeri minggu lalu. Menurut John Hansen, presiden Kesatuan Peladang Nebraska, air datang begitu cepat sehingga tiada masa untuk memindahkan ternakan dan menyelamatkan kandungan jelapang.
Selain itu, menurut ramalan ahli kaji cuaca, banjir akan berterusan pada bulan April berikutan hujan lebat yang dijangkakan.
Archer-Daniels-Midland, salah satu syarikat perdagangan bijirin terbesar di dunia, menganggarkan bahawa banjir akan menelan kos keuntungan operasi AS $50-60 juta pada suku pertama.
tamparan terakhir
Seperti yang dinyatakan NYT, kesan unsur-unsur itu akhirnya dapat menamatkan ladang, sudah mengalami masa paling teruk dalam tiga puluh tahun. Perkara ini rumit oleh fakta bahawa banjir, yang menghanyutkan tanaman dan stok, merosakkan infrastruktur - jalan luar bandar, jambatan, laluan kereta api.
Akibatnya, sektor pertanian kehilangan keupayaan untuk membekalkan produk dari ladang kepada kilang pemprosesan dan pengguna akhir. Serta mendapatkan benih untuk disemai, serta makanan haiwan.
Sebagai contoh, untuk memberi makan kepada lembu yang masih hidup di Colfax County, Nebraska, jerami telah digugurkan daripada helikopter tentera kepada petani. Seperti yang dijelaskan oleh Jabatan Pertahanan AS, ini hanya dilakukan sekali sebelum ini - pada tahun 1949.
"Ia mungkin sudah berakhir untuk kita sekarang," kata Anthony Ruzicka, pemilik ladang keluarga di Nebraska, kepada The New York Times. "Dari segi kewangan, kami tidak boleh bertahan dengan ini."
“Kami tidak memperoleh apa-apa daripada bijirin kerana masalah perdagangan dan harga rendah, kami beralih kepada ternakan, dan sekarang apa yang perlu kami lakukan? Kami tidak mempunyai apa-apa untuk memberi makan kepada haiwan itu,” tambah Tom Geisler, seorang lagi petani di negeri yang terjejas.
Jangan jual, musnahkan
Petani Iowa menganggarkan bahawa banjir telah memusnahkan sehingga 80 peratus tanaman mereka. Bertan-tan bijirin yang tidak terjual kekal di gudang yang ditenggelami air. Sementara itu, pakar telah menyatakan bahawa tidak berbaloi untuk menjual jagung dan bijirin banjir lain yang kehilangan persembahannya.
Menurut dasar Pentadbiran Makanan dan Ubat-ubatan AS, bijirin yang direndam air tidak sesuai untuk dijual - ia perlu dimusnahkan.
Bijirin yang direndam dianggap tercemar, kata pegawai Universiti Negeri Iowa. Petani juga dinasihatkan supaya tidak cuba mencampurkan bijirin yang tercemar dengan bijirin yang baik.
Pegawai A.S. berikrar untuk mengetatkan pemeriksaan ke atas semua hasil pertanian bagi menghalang bijirin yang tercemar daripada memasuki pasaran, yang tidak selamat untuk kesihatan pengguna (termasuk kerana banjir yang melimpahi tebing longkang kumbahan dari ladang yang tercemar dengan bahan kimia dan dari banyak ladang).
"Ini adalah pil paling pahit yang sukar untuk kami telan," kata Jeff Jorgenson, jurucakap Persatuan Kacang Soya Serantau Iowa.
Petani memberi amaran kepada pihak berkuasa bahawa mereka pasti memerlukan bantuan kewangan segera daripada bajet persekutuan. Tetapi jika ia datang, ia akan mengambil masa bertahun-tahun untuk memulihkan sepenuhnya pengeluaran pertanian.