Para saintis telah mendapati bahawa akar tumbuhan menyesuaikan bentuknya untuk memaksimumkan penyerapan air. Mereka berhenti bercabang apabila mereka terputus hubungan dengan air dan menyambung semula bercabang hanya selepas mereka menyambung semula dengan kelembapan, yang membantu tumbuhan bertahan walaupun dalam keadaan paling kering.
Para saintis tumbuhan di Universiti Nottingham telah menemui mekanisme penderiaan air baharu yang mereka panggil "hydrosignaling". Portal Phys.org. Ia menunjukkan bagaimana pergerakan hormon berkaitan dengan aliran air. Hasil kerja saintis diterbitkan dalam jurnal Sains.
Air adalah molekul yang mengehadkan kelajuan kehidupan di bumi. Perubahan iklim menyebabkan corak hujan menjadi lebih tidak menentu, menjejaskan tanaman tadah hujan khususnya.
Akar memainkan peranan penting dalam mengurangkan kesan tekanan air pada tumbuhan dengan menyesuaikan bentuknya (contohnya, bercabang atau mendalam) untuk menyediakan lebih banyak air. Mencari tahu bagaimana akar tumbuhan menyesuaikan diri dengan tekanan air adalah penting dalam membantu tanaman meningkatkan daya tahan mereka terhadap perubahan iklim.
Menggunakan tomografi mikro-komputer sinar-X, para penyelidik dapat mendedahkan bahawa akar mengubah bentuknya sebagai tindak balas kepada ketersediaan kelembapan luaran, menghubungkan pergerakan air dengan isyarat daripada hormon tumbuhan yang mengawal percabangan akar.
Kajian ini memberikan pandangan penting tentang gen dan proses utama yang mengawal percabangan akar sebagai tindak balas kepada ketersediaan air yang terhad, membantu saintis membangunkan pendekatan baharu untuk mengawal seni bina akar untuk meningkatkan pengambilan air dan hasil tanaman.
Apabila akar bersentuhan dengan kelembapan, isyarat hormon utama (auksin) masuk bersama air, menyebabkan akar baru terbentuk. akar cawangan. Walau bagaimanapun, apabila akar kehilangan sentuhan dengan kelembapan, mereka bergantung pada sumber air dalaman untuk menggerakkan isyarat hormon (ABA) lain ke luar yang menghalang isyarat bercabang daripada bergerak. Mekanisme yang ringkas namun elegan ini membolehkan akar tumbuhan memperhalusi bentuknya mengikut keadaan setempat dan mengoptimumkan perolehan kelembapan.
Penemuan baharu ini hanya mungkin hasil daripada alat canggih dan pendekatan kolaboratif pasukan saintis antarabangsa dari UK, Belgium, Sweden, AS dan Israel.