"Agronomi pintar ialah salah satu cara terbaik untuk mendapatkan kembali wang anda," kata Ian Wilson, yang menjalankan Tulloch Farms, berhampiran Laurenskirk. Pemikirannya dipetik oleh Potatoes News.
“Saya fikir kami petani sering memandang rendah masa yang digunakan untuk agronomi, tetapi masa yang dihabiskan di pejabat merancang struktur sawah adalah jaminan pulangan pelaburan. Saya lebih suka membayar seseorang untuk menaiki traktor supaya saya benar-benar boleh memikirkan aspek perniagaan ini."
Sejak enam tahun lalu, Ian telah menguruskan ladang campuran seluas 2000 ekar yang dimiliki oleh Martin Gilbert dari Aberdeen Standard. Ladang itu mempunyai 1650 ekar barli musim sejuk, rogol biji minyak, oat dan gandum musim sejuk, dan mempunyai 250 ekor lembu tenusu yang meragut kekal.
“Apabila jurujual traktor menunjukkan kepada anda sebuah traktor, anda bukan sekadar membelinya. Anda meragui kebaikan dan keburukan, dan ia sepatutnya sama dengan bahan kimia. Terima kasih kepada Agronomi Scotland, saya mempunyai semua data teknikal daripada ujian yang dijalankan oleh koperasi, serta pengetahuan dan pengalaman ahli agronomi untuk membantu saya membuat keputusan termaklum.
Berusaha untuk menjadualkan semula penanaman dari pertengahan September untuk menampung beban kerja, Ian telah memutuskan untuk menjalankan ujian di ladang dan bekerjasama dengan Agronomi Scotland untuk menanam awal tujuh jenis gandum yang popular. Dia menanam sehektar setiap satu pada hari pertama September di ladang yang sama, dan akan menggunakan teknologi yang sama sepanjang tahun untuk melihat prestasi yang lebih baik musim depan.
Ian adalah sebahagian daripada kumpulan agronomi Scottish Agronomi Laurencekirk, dan dia menghargai perbincangan di meja dapur - dan sekarang di Zoom - kepada perspektif baharu tentang pelaburan dan tempat untuk menjimatkan wang:
“Ilmu yang dikongsi petani tempatan dengan saya amat berharga apabila berpindah ke kawasan yang saya tidak tahu. Saya sangat bertuah kerana menjadi sebahagian daripada kumpulan yang merangkumi orang yang aktif, berwawasan dan seperti perniagaan. Saya telah belajar banyak daripada mereka. Ia menjadikan saya lebih bercita-cita tinggi dan bersedia untuk mencuba perkara baharu."
Menurut Persatuan Perunding Tanaman Bebas (AICC), hampir separuh daripada tanah pertanian UK kini diuruskan oleh ahli agronomi bebas, dan kawasan ini dijangka meningkat apabila Brexit berkembang dan dasar pertanian baharu diperkenalkan.